Charles Burnett est un cinéaste noir américain bien trop peu connu, malgré le fait que son premier long métrage, Killer of Sheep, est aujourd'hui déclaré trésor national par le National Film Registry des Etats-Unis. Né en 1944 dans le Mississippi, Burnett grandit à Los Angeles dans le quartier de Watts, théâtre en 1965 des premières grandes émeutes de Noirs des années 60. L’un des rares Noirs de l’époque à pouvoir faire des études universitaires, il étudie la cinématographie au sein d’une équipe de jeunes Noirs fortement politisés. Ses travaux décrivent surtout la vie de Noirs américains dans un style quasi-documentaire. Tourné entièrement avec des acteurs non professionnels, Killer of Sheep, réalisé en 1977, brosse le portrait du quartier de Watts. Dans cet entretien, Burnett parle de l’évolution de quartiers comme Watts, des conséquences néfastes de l’introduction de drogues et d’armes, de la répression contre tout leadership noir, de son analyse suite à l’arrivée au pouvoir du premier président noir… Entretien enregistré lors des 22ème Rencontres Cinéma de Manosque.