(Ière partie) Jean-Pierre Sorg est ingénieur forestier suisse à la retraite active. Il a surtout travaillé dans les forêts tropicales, mais il connaît aussi très bien les forêts de son pays et leur gestion. Dans cette émission en deux parties il présente un véritable état des lieux des forêts à l'échelle planétaire. Dans la première partie, il évoque plusieurs questions : comment définir une forêt? Dans quels continents peut-on observer une forte déforestation, tandis que dans d'autres la forêt s'étend? Qui sont les acteurs, et quelles sont les causes, de la déforestation?