Né en 1927, Gilbert Jean raconte l’impact de la modernisation sur les campagnes, avec l’arrivée des premiers tracteurs et de la TV. Ces changements trans-forment en profondeur les valeurs de la société rurale : entraide et amitié entre voisins se raréfient, les marchés de proximité perdent de l’importance. Les paysans ne subviennent plus à la quasi totalité de leurs besoins et l’argent prend une place dominante dans les échanges. Gilbert Jean s’inquiète de l’avenir d’une agriculture trop dépendante de primes où les prix ne correspondent pas à la vraie valeur du travail des paysans.