Le football est le plus populaire des sports collectifs. Cette popularité se traduit par des relations très étroites nouées entre les équipes et les supporters ; bien plus, toute la population d’une ville peut se trouver mobilisée autour de ses joueurs dans une sorte de grande famille unie par une appartenance religieuse ou ethnique, une forte conscience de classe, un contentieux historique, un esprit de clocher particulièrement affirmé.
Christian Bromberger, professeur émérite d’ethnologie à l’IDEMEC, laboratoire de la MMSH (Maison méditerranéenne des sciences de l’homme) à Aix Marseille Université, nous invite à examiner cette identité collective à travers la composition des équipes, le style de jeu, l’organisation du club et des groupes de supporters, la façon d’être et de parler de la population.
Les enjeux financiers récents du football ont tendance à atténuer voire à transformer ces relations étroites entre la population et les joueurs au fil des changement fréquents de club des joueurs et des entraineurs.